Veja como 6 planetas orbitam sua estrela em perfeita coordenação

Os astrónomos avistaram um sistema solar onde seis planetas estão em perfeita sincronia entre si e dançam no espaço em torno da sua estrela, uma descoberta rara na galáxia.

A cerca de 100 anos-luz de distância, na constelação norte de Coma Berenices, estes exoplanetas estudados com a NASA e outros telescópios estão em sintonia gravitacional com Waltz. Para demonstrar o tempo preciso mantido pelas órbitas desses mundos, os pesquisadores criaram uma animação do sistema com música.

Os cientistas chamam o fenômeno das órbitas síncronas de “ressonância” e, embora acreditem que a maioria dos planetas começa assim, a formação é facilmente interrompida com o tempo.

“Acreditamos que apenas cerca de um por cento de todos os sistemas permanecem em ressonância, e um número ainda menor tem planetas nessas configurações”, disse Raphael Luque, astrônomo da Universidade de Chicago que liderou a equipe de pesquisa, em um comunicado. .”

Assista ao vídeo abaixo para ver os planetas em ação.

Funciona assim: quando o planeta mais interno dá três voltas completas em torno de sua estrela, o outro planeta dá exatamente duas voltas. Este padrão se repete entre os quatro planetas mais próximos da estrela central.

Os dois planetas mais distantes também exibem um padrão, com o planeta mais próximo orbitando cada um dos três planetas mais distantes quatro vezes, o que se repete duas vezes.

A animação mostra seis mini Netuno – isto é, mundos fora do nosso sistema solar que têm duas a quatro vezes o tamanho da Terra – girando em torno de sua estrela hospedeira, conhecida como HD110067. Quando cada um cruza a linha traçada no sistema, uma nota musical é tocada.

Este sistema de seis planetas funciona como um relógio e provavelmente tem marcado o tempo dessa forma há bilhões de anos.

“Entre os mais de 5.000 exoplanetas descobertos orbitando outras estrelas além do nosso Sol, as ressonâncias não são raras, nem os sistemas com múltiplos planetas”, disse Hugh Osborn, um dos pesquisadores da Universidade de Berna, na Suíça, em um comunicado. “No entanto, é extremamente raro encontrar sistemas onde a ressonância se estende por um alcance tão longo de seis planetas.”

O sistema incomum foi descoberto pela primeira vez em 2020 com o Transiting Exoplanet Survey Satellite da NASA, conhecido como TESS. Os cientistas realizaram observações a bordo do satélite Cheops da Agência Espacial Europeia para explorar as relações orbitais dos planetas.

“Acreditamos que apenas cerca de um por cento de todos os sistemas permanecem em ressonância, e menos ainda mostram uma série de planetas nesta configuração.”

Os quatro planetas mais internos têm anos que duram nove, 14, 20 e 31 dias terrestres, respectivamente. O quinto e o sexto planetas giram em torno um do outro em 41 e 55 dias. Os resultados do último estudo acabaram de ser publicados na revista Natureza,

Mini Netunos são mundos misteriosos, diferentes de tudo encontrado em nosso sistema solar.
Crédito: NASA/Adam Makarenko (Observatório Keck) Ilustração

Mini Netunos, ou sub-Netunos, como às vezes são chamados, são o tipo mais comum de exoplaneta observado pelos cientistas na Via Láctea, embora não existam exemplos conhecidos de tais mundos orbitando o Sol.

Os cientistas estão interessados ​​em mini-Netunos para aprender mais sobre a evolução planetária. Apesar de encontrarem muitos exemplos deles, os astrônomos não têm certeza do que são feitos ou como se formam. Normalmente, os especialistas podem prever a composição de um mundo com base no seu tamanho e massa. Mas nem sempre é esse o caso do Mini Neptunes.

“Eles poderiam ser planetas rochosos com muito gás ou planetas com atmosferas ricas em água e muito vaporosas”, disse Solen Ulmer-Moll, pesquisador da Universidade de Genebra, na Suíça, em um comunicado neste verão sobre os outros novos “Pode acontecer.” Mini Netuno descoberto.

Quéops confirmou o período orbital do terceiro planeta do sistema estelar, o que é fundamental para descobrir os padrões de todo o sistema.
Crédito: ESA

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No nosso próprio Sistema Solar, Netuno e Plutão formam um par de ressonância de três para dois, no qual Netuno dá três voltas completas ao redor do Sol no tempo que Plutão leva para dar duas voltas. De acordo com a revista, várias luas de Saturno e Júpiter também estão em sincronia. Astronomia e Astrofísica.

Não é surpreendente que não existam mais planetas e luas juntos no nosso próprio sistema solar. No caos do universo, especialmente nos primeiros dias de formação de um sistema em torno de uma estrela, asteróides massivos e colisões planetárias empurram grandes corpos para longe de suas órbitas o tempo todo, como jogos de bilhar celestes. Muitos cosmólogos acreditam que um planeta maior, chamado Theia, pode ter colidido com a Terra há milhares de milhões de anos, por exemplo, criando a nossa Lua.

Netuno, visto de uma espaçonave se aproximando da maior lua de Netuno, Tritão.
Crédito: imagem composta NASA JPL

Essas enormes mudanças podem ter efeitos em cascata, afetando também as órbitas de outros corpos, causando desequilíbrio gravitacional. Mas muitos dos sistemas multiplanetários que os astrónomos estudaram deixaram algumas pistas nas suas pegadas orbitais que sugerem que podem ter estado em ressonância.

O estado primitivo dos seis planetas que orbitam HD110067 leva os investigadores a acreditar que este sistema em particular preserva um registo histórico de como os planetas se formaram. Essa informação pode ser aplicada a outros sistemas estelares, fornecendo novos insights sobre os processos evolutivos.

“Esta descoberta será um sistema de referência para estudar como os sub-Netunos, o tipo mais comum de planeta fora do Sistema Solar, se formam (e) evoluem”, disse Luke. E também poderá revelar “do que são feitos e se têm as condições adequadas para suportar a existência de água líquida na sua superfície”.