Voluntários migram para Israel para colher frutas e vegetais enquanto trabalhadores agrícolas estrangeiros fogem durante a guerra Israel-Hamas

Judy Heller nunca pensou que iria colher romãs em sua vida – mas em meados de novembro, ela se viu fazendo exatamente isso em uma fazenda em Israel, motivada pelo desejo de ajudar o país. 7 de outubro Hamas Ataque, ele disse.

A mãe solteira de 37 anos, residente em Nova York, disse que ficou arrasada quando soube que 1.200 pessoas haviam morrido em Israel e muito mais. mais de 240 pessoas Supostamente mantida como refém em Gaza, ela sabia que tinha de fazer alguma coisa. Ela não podia simplesmente “sentar e assistir” guerra de casa, então ela pediu a familiares e amigos que ficassem de olho em seu filho de 13 anos, organizou seu horário de trabalho e pegou um avião.

Deborah Chams Cohen estava em casa, em Toronto, quando recebeu um telefonema de seu filho Jonathan, que mora em Miami.

“Mãe, eu realmente quero ir para Israel, eles precisam da nossa ajuda”, Cohen, um advogado de divórcio de 66 anos, lembra-se de ter dito ao filho. Cohen disse que estava visitando familiares e amigos em Israel durante os ataques de 7 de outubro e que depois de voltar para casa passou as últimas semanas esperando e observando os acontecimentos à distância.

Mas assim que o seu filho de 39 anos lhe disse que queria regressar a Israel, ela soube que tinha de ir com ele. Ela voou para Miami e, no dia 20 de novembro, a dupla voou para Israel para colher berinjelas e pimentões verdes e vermelhos.

Ian Lobel, médico de Los Angeles, sentiu que tinha de ajudar Israel. Durante três semanas após os ataques, ele disse que estava chocado e “de coração partido”, mas depois decidiu ir a Israel para fazer trabalho voluntário. Ele conseguiu uma folga do trabalho, desembarcou no país em meados de novembro e começou a colher legumes e flores.

Lobel disse: “Eu estava fazendo coisas que nunca pensei que faria – ajudando pessoas cujas fazendas e indústrias estavam sofrendo”.

“A maior crise”

Estes voluntários juntaram-se a centenas de outros dentro e fora de Israel para colher frutas e vegetais das quintas israelitas antes que os produtos apodrecessem no solo. Embora a força da economia de Israel resida nas suas indústrias de alta tecnologia e de diamantes, a agricultura ainda desempenha um papel importante no coração emocional do país. Parte do país foi construída com base na ideia de cultivar terras partilhadas e manter as explorações agrícolas saudáveis, e a colheita é fundamental para os seus ideais. Mas com a crescente escassez de trabalhadores devido à guerra, Israel está a descobrir como manter a indústria a funcionar.

Israel proibiu a entrada de trabalhadores agrícolas palestinos desde o início da guerra. 10.000 a 20.000 trabalhadores agrícolas palestinos da Cisjordânia não estão autorizados a entrar no país À medida que a tensão aumenta nessa área, na sequência de uma decisão tomada pelo governo israelita. À medida que aumentam as baixas na guerra entre Israel e o Hamas, há também relatos de colonos que atacam agricultores palestinianos. causou uma rara repreensão Dos Estados Unidos, que anunciaram a proibição de viagens de extremistas.

Outra lacuna laboral surgiu quando os trabalhadores estrangeiros deixaram o país. Antes de 7 de Outubro, havia 30 mil trabalhadores estrangeiros em Israel. De acordo com um porta-voz do Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural de Israel, cerca de 10 mil pessoas fugiram até agora, o que representa uma crise para o sector agrícola.

“A agricultura israelense está em sua maior crise desde o estabelecimento do Estado. A principal escassez é de mão de obra que possa ajudar a agricultura israelense”, disse Yuval Lipkin, vice-diretor geral do Ministério da Agricultura, à CBS News por e-mail. “A agricultura israelita é um pilar fundamental na segurança alimentar do Estado de Israel e, portanto, o nosso papel durante este período é garantir alimentos frescos e saudáveis ​​para todos os cidadãos israelitas, sem dependência externa.”

Organizações como a Birthright, uma organização sem fins lucrativos dedicada a trazer jovens judeus para Israel, e o Fundo Nacional Judaico, que compra e desenvolve terras em Israel, estão a organizar viagens voluntárias para colheitas. Heller, que viajou na viagem Birthright, foi um dos 3.300 ex-alunos que se inscreveram para ir, disse a organização. Mil voluntários viajarão para Israel em dezembro, disse Birthright.

Outros, como Cohen e Lobel, utilizam grupos informais nas redes sociais ou contactos de amigos e familiares para localizar explorações agrícolas que necessitam de assistência na colheita.

Um grupo privado no Facebook tem mais de 3.000 membros que postam diariamente apelos para colher morangos, tomates e abacaxis em fazendas de todo o país que precisam de ajuda.

“Estamos no auge da temporada”, postou um agricultor nas redes sociais. Ele disse que a fazenda tem apenas três trabalhadores estrangeiros e está procurando de oito a dez trabalhadores para ajudar na colheita de frutas no deserto.

Israelitas, voluntários de todo o mundo e até refugiados estão a responder ao pedido de ajuda. Adam Ahmed Yahya, um requerente de asilo sudanês, organizou um grupo de estudantes africanos que vivem em Israel para se voluntariarem e “demonstrarem o seu apoio”, disse ele. O grupo de estudantes africanos, muitos dos quais vivem em Israel há 10 anos, visitaram fazendas de batata-doce e mivatkhim em Hod HaSharon e Rishon LeZion, um moshav, ou vila de agricultores cooperativos, no sul de Israel, perto da fronteira da Faixa de Gaza, disse Ahmed. • Ajudou na colheita de tomates.

Ahmed disse que o grupo sente coletivamente: “Esta é a nossa casa e fazemos parte da sociedade israelense”. E ele disse: “Quando foguetes são disparados de Gaza em direção a Israel, israelenses, africanos e outros estrangeiros correm juntos para o mesmo abrigo em busca de segurança”.

“Pesando salários versus guerra”

Os voluntários, embora necessários e promissores, não proporcionarão uma solução a longo prazo para a escassez de mão-de-obra agrícola em Israel. No mês passado, o Ministério da Agricultura e Desenvolvimento Rural de Israel tentou recrutar israelitas para trabalhar em explorações agrícolas, prometendo pagar aos novos trabalhadores 780 dólares por mês durante dois meses e 1.000 dólares durante o terceiro mês. O governo disse que esse valor será adicional aos salários pagos pelos agricultores.

Israel recorreu a muitos outros países para recrutar trabalhadores agrícolas. Um porta-voz do Ministério da Agricultura disse que o governo aprovou a entrada de 5.000 trabalhadores estrangeiros na agricultura através de uma nova rota.

Os trabalhadores serão recrutados por um gabinete privado “que tem permissão para intermediar trabalhadores estrangeiros no sector agrícola”. Cerca de 650 trabalhadores estrangeiros vieram para Israel no âmbito deste novo programa, disse o porta-voz.

Os países têm hesitado em enviar trabalhadores para Israel como funcionários disse Que estrangeiros também estavam entre os reféns do Hamas e outros mortos no ataque de 7 de Outubro.

A Tailândia relata que pelo menos 23 cidadãos tailandeses, a maioria trabalhadores agrícolas, foram raptados pelo Hamas, informa a Associated Press. Muito mais pessoas podem estar desaparecidas e 32 pessoas foram mortas. muitos estrangeiros foram liberados durante Cessar-fogo temporário de sete dias entre Israel e o Hamas.

Alguns países atenderam a este apelo, motivados pelos elevados salários e pelas difíceis condições de emprego nos seus próprios países. O Malawi enviou cerca de 220 jovens para trabalhar em explorações agrícolas israelitas, provocando uma reacção contra o governo do pobre país africano, relata a BBC.

O Malawi, que tem altas taxas de desemprego, disse que iria enviar mais 5.000 trabalhadores para Israel, apesar dos receios de que os trabalhadores agrícolas entrassem numa zona de guerra, relata a BBC.

O Quénia, que tem uma taxa de desemprego de 5,5%, anunciou que enviará 1.500 trabalhadores para Israel com contratos de três anos, informa a BBC.

O governo israelense declarou que os trabalhadores receberiam US$ 1.500 por mês e forneceriam a mesma proteção que os trabalhadores israelenses.