Como OG Anunoby ativa o New York Knicks – e o prazo de negociação da NBA

quando Nova York termina Entrando em quadra contra o primeiro colocado Minnesota Timberwolves na tarde de segunda-feira, não havia dúvidas de qual jogador enfrentaria o desafio de marcar Anthony Edwards.

Edwards, uma das jovens estrelas mais brilhantes da liga, é exatamente o tipo de ala forte e físico que os times do técnico do Knicks, Tom Thibodeau, lutaram para conter durante sua gestão.

Mas antes de segunda-feira, os Knicks de Thibodeau não tinham um jogador como OG Anunoby. E, no final do jogo, foi Anunoby quem ficou com Edwards. (Anunoby defendeu Edwards em 34 confrontos de meia quadra, permitindo apenas quatro tentativas de chute.)

Então, com apenas dois minutos de jogo e com o New York no ataque, a bola caiu nas mãos de Anunoby no escanteio. Os cinco primeiros colocados da liga em escanteios 3, ele deixou voar, o chute acertou o fundo da rede e os torcedores no Madison Square Garden explodiram em aplausos.

Como foi o caso em sua estreia vitoriosa pelos Knicks, não há nada de chamativo no jogo 3-D de Anunoby. Ao contrário da maioria dos jogadores que enchem as máquinas comerciais da NBA nesta época do ano, Anunoby nunca chegou perto da média de 20 pontos. Sua produção em seus primeiros jogos como membro do New York Knicks – 14,0 pontos e 7,0 rebotes – não é tremenda. A sua maior força – a sua defesa – é difícil de avaliar.

Mas Estilo A jogada de Anunoby é a razão pela qual Nova York enviou Immanuel Quickley, RJ Barrett e a escolha de segunda rodada do Detroit Pistons em 2024 para o Toronto Raptors para adquiri-lo na semana passada.

“Tem sido super fácil”, disse a estrela dos Knicks, Julius Randle, quando questionado sobre o processo de aprender a jogar com Anunoby, que teve mais 19 anos em sua estreia em Nova York.

“Ele joga basquete da maneira certa – essa é a melhor maneira que posso dizer.”

Na noite de sexta-feira, Anunoby e os Knicks pegarão a estrada juntos pela primeira vez, indo pela I-95 para um jogo no Wells Fargo Center contra o atual MVP da liga, Joel Embiid, e o Philadelphia 76ers (19h30 horário do leste dos EUA). , ESPN). , Faltando um mês para o prazo de negociação, o confronto oferecerá uma ideia de quão legítimos os Knicks são como candidatos à Conferência Leste.

E enquanto a aquisição de Anunoby inicia oficialmente a corrida de cinco semanas até o prazo final de negociação da NBA, 8 de fevereiro, os Knicks – e o resto da liga – estão esperando para ver quais dominós cairão como resultado.

antes de negociar por Anunoby, o problema de escalação dos Knicks era duplo.

Eles não eram tão bons defensivamente. Para uma equipe treinada por Thibodeau, há muito conhecida por suas proezas defensivas e foco, a posição de Nova York em 19º lugar na defesa em temporadas consecutivas foi a prova de que Nova York precisava de ajuda para se tornar um verdadeiro candidato no Leste.

E fontes da liga disseram que havia reconhecimento interno de que, depois de perder para o Miami Heat nas semifinais do Leste na temporada passada, e lutar por um resultado entre os 6 primeiros na conferência nesta temporada, Thibodeau seria sensato em maximizar o grupo atual do time. .

Nova York acredita que adicionar Anunoby é um passo para resolver ambos os problemas. Com jogadores de perímetro de elite como Jayson Tatum do Boston, Giannis Antetokounmpo de Milwaukee e Tyrese Maxey da Filadélfia potencialmente atrapalhando seu caminho nesta pós-temporada, adicionar um ala foi fundamental.

Anonoby, de 1,80m e 240 libras, defendeu com segurança todas as cinco posições e é o tipo de opção defensiva que Thibodeau não tinha com os Knicks: Anonoby, de 26 anos, tem o quinto menor número de chances por chance. isolamentos.Pontos são permitidos. De acordo com o rastreamento do Second Spectrum, houve pelo menos 200 jogadas desse tipo defendidas entre 116 jogadores nas últimas duas temporadas. Toronto foi 8,1 pontos melhor por 100 posses de bola com Anunoby em quadra nesta temporada.

“Tamanho posicional, acho que é importante, [and] Defensivamente versátil para defender múltiplas posições”, disse Thibodeau sobre por que os Knicks priorizaram o atacante.

“Sentimos que ainda havia muito espaço para crescimento, ele se encaixou em nosso cronograma.

Mas embora a chegada de Anunoby resolva muitas questões, a partida de Quickley levanta outras. Embora tenha recebido pouca atenção, poucas horas após a conclusão da troca, os Knicks fizeram outro movimento: Miles McBride, o armador da terceira linha do time, recebeu uma extensão de contrato de três anos no valor de US$ 13 milhões.

Fazer isso foi um sinal claro de que Thibodeau e os Knicks valorizam a ascensão do guarda do terceiro ano da Virgínia Ocidental e acreditam que ele pode se tornar o substituto de longo prazo de Quickley no time, disseram fontes da liga.

Mas durante as vitórias sobre Timberwolves e Bulls, o New York foi derrotado por 25 nos 17 minutos de McBride, levando Thibodeau a questionar o futuro de sua segunda unidade após a vitória de quarta-feira sobre o Chicago Bulls. “Temos que tentar encontrar o nosso ritmo. Eles precisam de um pouco de tempo, mas vamos descobrir”, disse ele.

Thibodeau começou a abordar o elenco em constante mudança ao dividir Randle e Brunson, que jogaram mais minutos juntos (1.079) do que qualquer combinação de dois jogadores na NBA nesta temporada. Pelo menos uma das duas estrelas dos Knicks esteve em quadra o tempo todo nos últimos dois jogos.

Espera-se que mais negócios cheguem a Nova York nas próximas cinco semanas.

foi apenas Era apenas uma questão de tempo até que Quickly seguisse em frente.

Quickley, vice-campeão do Sexto Homem do Ano na temporada passada e favorito para ganhar o prêmio nesta temporada, queria receber dinheiro como armador titular. Nunca foi financeiramente viável para os Knicks fazer isso.

Fontes da liga disseram que Quickley, 24, e os Knicks trocaram ofertas de prorrogação antes do prazo final de outubro. Mas com a busca de mais de US$ 20 milhões por ano e Brunson dominando os minutos no posto de guarda-chave, um novo acordo teria dificultado a construção de uma escalação sob as novas regras fiscais de luxo.

O fracasso dos dois lados em chegar a um acordo sobre uma prorrogação sinalizou às equipes rivais que o nome de Quickley surgiria nas discussões comerciais.

Como resultado, Nova York e Toronto reviveram as negociações comerciais de Anunoby que ocorreram na temporada anterior. Ao fazer isso, foi uma vitória para ambas as equipes, já que Toronto adquiriu seu armador do futuro para jogar ao lado da estrela em ascensão Scotty Barnes – o acordo também incluía a estrela da seleção canadense e o nativo de Toronto Barrett. Nova York contratou o zagueiro e arremessador de 3 pontos de que precisava desesperadamente.

E é provável que os Knicks ainda não tenham terminado.

Mesmo depois de trabalhar para Anunoby, os Knicks estão armados com todas as suas futuras seleções do primeiro turno, bem como outras quatro (a seleção protegida entre os 10 primeiros do Dallas Mavericks no draft de 2024, a seleção protegida entre os 4 primeiros do Milwaukee Bucks ). Draft de 2025 e futuras escolhas protegidas de primeira rodada do Detroit Pistons e Washington Wizards) e aproximadamente US$ 40 milhões em contratos expirados.

Fontes da liga disseram que Nova York explorará suas opções antes do prazo de negociação na esperança de melhorar a sequência de playoffs deste time. Os Knicks adorariam lançar uma montanha de escolhas para uma estrela que muda de franquia, mas uma precisará estar disponível. Eles raramente fazem isso.

Se tal acordo não for alcançado novamente nas próximas cinco semanas, Nova Iorque continuará a tentar fazer reformas incrementais repetidamente, como fez no ano passado.

No prazo de negociação do ano passado, os Knicks contrataram Hart, que agora é o principal reserva do time. Neste verão, eles usaram a exceção de nível médio para adquirir o agente livre DiVincenzo – agora seu armador titular. E agora eles trouxeram Anunoby, que imediatamente assume um papel importante como atacante titular.

Então, onde os Knicks podem adicionar uma peça para reforçar o elenco? Uma área específica de necessidade é o pivô reserva – Thibodeau quer um verdadeiro pivô que possa proteger o aro – Isaiah Hartenstein assumiu com sucesso o pivô titular da equipe para Mitchell Robinson desde que este sofreu uma lesão no tornozelo em dezembro. , o que provavelmente porá fim ao seu trabalho regular. Temporada. Se McBride não conseguir o cargo de armador reserva, outro artilheiro ou manipulador de bola fora do banco também pode se tornar uma prioridade, levando à saída de Quickley.

Enquanto os Knicks continuarão a pesquisar o mercado, os Raptors também o farão. Fontes da liga esperam que Toronto deixe Pascal Siakam, duas vezes atacante All-Star, antes do prazo de negociação. Os Bulls, rivais de Nova York, estão tentando transferir o guarda All-Star Zach LaVine na quarta-feira, mas como relata Adrian Wojnarowski da ESPN, não há mercado para três anos e US$ 135 no contrato de LaVine. Mais de milhões restantes. O Atlanta Hawks, saindo de uma temporada decepcionante, terminando cinco jogos abaixo de 0,500, pode transferir Dejounte Murray até o prazo final da negociação.

E o Cleveland, apesar de perder os titulares Darius Garland (mandíbula) e Evan Mobley (joelho) devido a lesões, não mostrou interesse em transferir o armador Donovan Mitchell, disseram fontes da liga. Mitchell está a 18 meses da agência gratuita irrestrita e os Cavaliers estão empatados com os Knicks e Orlando Magic pelo sexto lugar no Leste em 19-15.

Com 12 equipes em cada conferência a um jogo da 10ª e última vaga do play-in, muitas equipes estarão motivadas a fazer movimentos para melhorar suas chances de chegar à pós-temporada – e reacender a corrida do Miami Heat. isto. E o Los Angeles Lakers conseguiu avançar dos play-ins para as finais da NBA e as finais da Conferência Oeste, respectivamente, na temporada passada.

Só não espere que muita coisa aconteça tão cedo. De acordo com Bobby Marks da ESPN, das 84 negociações durante a temporada nas últimas cinco temporadas que começaram em outubro, 64 ocorreram em fevereiro – com o acordo Anunoby, que ocorreu em 30 de dezembro, sendo apenas o sexto acordo desse tipo a ocorrer. Final de dezembro.

No entanto, Nova York não esperou para conseguir seu homem.

,[Anunoby is]Acho que você poderia dizer, ajuste perfeito”, disse Brunson. “Ele poderia ser muito especial aqui.”