Kegari, Ilha Fraser: Professor Jamie Seymour, especialista em águas-vivas, propõe fechar praias em meio a picadas de Irukandji

O terrível alerta de Jamie Seymour, a principal autoridade do país sobre a mortal água-viva Irukandji, ocorre depois que seis picadas foram relatadas nas águas ao largo de Kegari (Ilha Fraser) ao longo de apenas quatro dias em janeiro deste ano.

Muitos incluem crianças nadando nas águas cristalinas das praias ou baías da ilha.

O professor Seymour, do Instituto de Saúde e Medicina Tropical (AITHM) da Universidade James Cook, diz ter notado um aumento na duração da temporada de ferrões nos últimos anos – período em que os animais emergem nas águas de Queensland.

Eles descobriram pela primeira vez a água-viva mortal, do tamanho apenas de uma moeda de US$ 2, nas águas próximas à ilha, décadas atrás.

A princípio, a temporada de maior atividade dos animais só se estenderá do final de dezembro ao início de janeiro.

Mas nos anos seguintes, o professor Seymour diz que isso foi prorrogado por algumas semanas até o final de janeiro.

“Vimos algo semelhante em Cairns, onde há 60 anos a temporada durava cerca de um mês a mais”, disse o professor Seymour.

“Agora, faltam cerca de 5 a 6 meses.”

Durante o mês de janeiro, vários relatos de picadas de Irukandji fizeram com que os serviços de emergência corressem para tratar muitas pessoas por suspeitas de picadas.

Em 13 de janeiro, uma criança foi levada para a estação de serviço de ambulância de Queensland em Happy Valley, Kegari, por envenenamento marítimo às 12h30 do dia 13 de janeiro.

No dia seguinte, duas crianças foram levadas para hospitais em Hervey Bay e Gympie devido a suspeitas de picadas no mar perto de Cathedrals Beach e Worley Creek Campground.

Em 15 de janeiro, aproximadamente às 12h43, um homem foi levado ao Hospital Hervey Bay por uma suspeita de picada de Irukandji em Triangle Cliff, no noroeste da ilha.

Três horas depois, uma criança foi levada ao mesmo hospital devido a outra suspeita de picada perto da Avinya Road.

Às 12h43 do dia 16 de janeiro, uma mulher foi levada ao Hospital Hervey Bay após reclamar de uma picada na Avinya Road.

Apesar do influxo de humidade, o Professor Seymour disse que as inundações e as tempestades levaram a um declínio da humidade, que ele atribuiu à redução da salinidade.

“Temos mais arraias na região Norte do que na região Centro”, explicou.

“Tivemos o ciclone Jasper que mudou as coisas, mas no Norte a temporada é mais longa e mais pessoas são picadas”.

Ele alertou que era apenas uma questão de tempo até que os animais se mudassem para as águas do sul e disse que o aumento da temperatura dos oceanos devido às alterações climáticas aumentaria o número de picadas no futuro.

“Vai depender da rapidez e do aumento da temperatura da água”, disse o professor Seymour.

“Nenhuma quantia de dinheiro os impedirá de se mudarem para o sul.”

O professor Seymour disse que uma opção seria fechar as praias de Kegari para evitar mais picadas, estando a ser realizadas pesquisas urgentes para compreender melhores medidas preventivas.

“A única solução real que temos neste momento é fechar as praias… não há alternativa viável”, disse ele.

“Precisamos ‘conhecer o inimigo’. Precisamos de investigação urgente nestas áreas para que possamos ter alguma ideia de que medidas podem ser tomadas.

“Se entendermos o que os animais estão passando, poderemos decidir o que deve ou pode ser feito para proteger as pessoas.

“(O) mínimo é uma campanha educacional.”

Um artigo de pesquisa revisado por pares de 2022 descobriu que a ocorrência anual de Irukandji em águas australianas custa cerca de US$ 3 bilhões em custos médicos e perdas turísticas.

“Apesar da importância medicinal e económica da Carucaria barnesii (Irukandji), a compreensão biológica em torno da ecologia básica desta espécie é severamente limitada”, afirma o artigo de investigação.

“Isso se deve principalmente às características que tornam esta espécie difícil de rastrear e estudar, como seu pequeno tamanho, natureza venenosa, ciclo de vida metagenético (pólipos sésseis que se reproduzem assexuadamente e pólipos que se reproduzem sexualmente). “Alternativo entre medusas de natação livre) e irregular. distribuição.”

Os sintomas das picadas de Irukandji incluem fortes dores nas costas ou dor de cabeça, fortes dores nos músculos, tórax e abdômen, náuseas, vômitos, inquietação, ansiedade e dificuldade para respirar.

Uma das vítimas de 2024, um menino de oito anos, relatou perder a sensibilidade nas pernas e gritar de dor enquanto brincava na água em Kegari.

Em declarações ao 9 News, sua mãe, Christy Te Mana, relembrou o momento terrível em que seu filho Tenzin teve que ser levado ao hospital para tratamento.

“Parecia que ele estava sendo cortado de dentro para fora e, talvez em cinco minutos, ele disse que estava reclamando de dor no peito e, naquele momento, fiquei extremamente preocupada”, disse ela.

“Foi muito assustador e tentei manter a calma”, disse Te Mana.