Pessoas Digitais: Enlutados usam inteligência artificial (IA) para ressuscitar digitalmente os mortos

Num cemitério tranquilo no leste da China, o pai enlutado Siku Wu pega no seu telefone, coloca-o numa lápide e reproduz uma gravação do seu filho.

São palavras que o falecido estudante nunca pronunciou, mas que surgiram com a inteligência artificial.

“Eu sei que você sente muita dor todos os dias por minha causa e se sente culpado e desamparado”, disse Juanmo com uma voz ligeiramente robótica.

“Mesmo que eu nunca mais possa estar com você, minha alma ainda está neste mundo, acompanhando você por toda a minha vida.”

Angustiados, Wu e sua esposa juntam-se a um número crescente de chineses que estão recorrendo à tecnologia de IA para criar avatares realistas de seus falecidos.

Em última análise, Wu quer criar uma réplica completamente realista que se comporte exatamente como seu filho morto, mas viva em realidade virtual.

Wu disse: “Assim que sincronizarmos a realidade e o metaverso, terei meu filho comigo novamente”.

“Posso treiná-la… para que quando ela me ver saiba que sou o pai dela.”

Algumas empresas chinesas afirmam ter criado milhares de “pessoas digitais” a partir de apenas 30 segundos de material audiovisual do falecido.

Especialistas dizem que eles podem proporcionar o conforto necessário às pessoas devastadas pela perda de entes queridos.

Mas também destacam um tema preocupante da série de ficção científica britânica “Black Mirror”, em que as pessoas dependem de IA avançada para apoio ao luto.

– ‘As necessidades estão aumentando’ –

Wu e sua esposa ficaram arrasados ​​quando seu único filho, Xuanmo, morreu repentinamente de derrame aos 22 anos no ano passado, enquanto estudava na Universidade de Exeter, na Grã-Bretanha.

O estudante de contabilidade e finanças, atleta ávido e doador póstumo de órgãos teve uma vida “muito rica e variada”, disse Wu.

“Ele sempre teve o desejo de ajudar as pessoas e um senso de certo e errado”, disse à AFP.

Após o boom de tecnologias de aprendizagem profunda como ChatGPT na China, Wu começou a pesquisar maneiras de se reinventar.

Eles coletaram fotos, vídeos e gravações de áudio de seu filho e gastaram milhares de dólares contratando empresas de IA para clonar o rosto e a voz de Juanmo.

Os resultados até agora são rudimentares, mas criaram um grupo de trabalho para criar uma base de dados contendo uma grande quantidade de informações sobre o seu filho.

Wu espera colocá-lo em algoritmos poderosos para criar um avatar capaz de copiar os padrões de pensamento e fala de seu filho com extrema precisão.

Nos últimos anos, surgiram nos Estados Unidos diversas empresas especializadas nos chamados “bots fantasmas”.

Mas, de acordo com Zhang Zewei, fundador da empresa de IA Super Brain e ex-colega de Wu, a indústria está crescendo na China.

“A China está entre os países com melhor classificação mundial em termos de tecnologia de IA”, disse Zhang em um local de trabalho na cidade oriental de Jingxiang.

“E há muitas pessoas na China, muitas das quais têm necessidades emocionais, o que nos dá uma vantagem em termos de procura de mercado.”

A Super Brain cobra entre 10 mil e 20 mil yuans (US$ 1.400 a US$ 2.800) para criar um avatar básico em cerca de 20 dias, disse Zhang.

Estes incluem pessoas que morreram, pais sobreviventes que não conseguem passar tempo com os filhos e – de forma controversa – até mesmo o ex-namorado de uma mulher com o coração partido.

Os clientes também podem fazer uma videochamada com um funcionário cujo rosto e voz estejam digitalmente vinculados aos da pessoa que perderam.

“…o significado para o mundo inteiro é enorme”, disse Zhang.

“Uma versão digital de alguém pode existir para sempre, mesmo depois de seu corpo ser perdido.”

– ‘Novo Humanismo’ –

Sima Huapeng, que fundou a Silicon Intelligence, com sede em Nanjing, disse que a tecnologia “traria um novo tipo de humanismo”.

Ele comparou isso ao retrato e à fotografia, que ajudavam as pessoas a lembrar os mortos de maneiras revolucionárias.

Tal Morse, pesquisador visitante do Centro para a Morte e a Sociedade da Universidade de Bath, na Grã-Bretanha, disse que os bots fantasmas podem proporcionar conforto.

Mas ele alertou que são necessárias mais pesquisas para compreender suas implicações psicológicas e éticas.

“A questão chave aqui é… até que ponto os robôs fantasmas são fiéis à personalidade que foram projetados para imitar”, disse Morse à AFP.

“E se eles fizerem coisas que ‘contaminarão’ a memória da pessoa que deveriam representar?”

Especialistas dizem que outro dilema surge da incapacidade das pessoas falecidas de dar consentimento.

Embora a permissão para copiar fala ou comportamento fosse provavelmente desnecessária, poderia ser necessária “para fazer outras coisas com esse simulacro”, disse Nate Sharadin, filósofo da Universidade de Hong Kong especializado em IA e seus impactos sociais.

Para Zhang do Super Brain, toda nova tecnologia é uma “faca de dois gumes”.

“Desde que estejamos ajudando quem precisa, não vejo problema”.

Ele não trabalha com pessoas nas quais isso possa ter um impacto negativo, disse ele, citando uma mulher que tentou suicídio após a morte de sua filha.

O enlutado pai Wu disse que Xuanmo “provavelmente estaria disposto” a ser ressuscitado digitalmente.

“Um dia, filho, todos nos encontraremos novamente no Metaverso”, disse ele enquanto sua esposa desatava a chorar diante de seu túmulo.

“A tecnologia está melhorando a cada dia… é apenas uma questão de tempo.”

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