Reportagem especial sobre esportes e menopausa

Frimley Green, 2014, e a final do Campeonato Mundial de Dardos BDO. Data Hedman está a poucos minutos da glória de sua carreira – dois sets sobre Lisa Ashton e uma corrida pelo título.

Hedman tem sido a imagem da concentração gelada a noite toda, mas assim que ela se aproxima de Oche, algo começa a parecer diferente. Ela parece desorientada, suada e desconfortável. Seu arremesso foi errado e ele perdeu o equilíbrio, mas rapidamente perdeu o set. Pouco depois, ela aperta a mão de Ashton e o parabeniza pela notável vitória de retorno por 3-2.

O que aconteceu? Foi a pressão da situação? Ashton era um jogador muito melhor? Não, Hedman estava enfrentando ondas de calor debilitantes – como milhões de mulheres em todo o mundo que enfrentam a menopausa.

Hedman tinha 55 anos em 2014, mas começou a sentir sintomas da menopausa anos antes, então ela sabia o que iria afetá-la naquela noite em Surrey.

Ela lembra: “Fiquei com calor a semana toda antes de jogar e pensei ‘Graças a Deus por isso’ – eu não queria fazer isso quando estava no O’Shea.”

“Na final, senti que estava acontecendo. Joguei, mas nunca tinha experimentado nada tão ruim antes, estava uma bagunça completa. Combinado com o estresse, foi o motivo de ter sido tão horrível. Eu deveria ter pedido para ir ao banheiro, mas naquela hora eu estava ganhando e pensei ‘você consegue fazer isso’. Mas minha mente enlouqueceu e tudo mais.”

Perder o título mundial durante a menopausa é uma reviravolta cruel, sete anos depois e é uma derrota que ainda a assombra. “Fiquei absolutamente arrasada depois”, diz ela. “No final, desisti porque, quando acordei e estava tentando me concentrar e lutar contra o que estava acontecendo, Lisa já havia decolado. Lee: Já era tarde demais na minha vida. lutar.

“Mesmo agora, por causa dessa experiência, sempre espero ter uma onda de calor antes de escalar o Oche, porque isso me tira do ritmo.”

A menopausa é um problema que quase todas as mulheres vivenciam, mas raramente é falado nos esportes profissionais. Isto ocorre em parte porque, no momento em que a maioria dos atletas desenvolve os sintomas, eles já estarão no final de suas carreiras ou já se aposentaram; Contudo, em desportos como dardos, golfe e equitação, onde as mulheres podem competir durante períodos mais longos, pode ter um efeito devastador.

As ondas de calor são um dos sintomas clássicos da menopausa, mas há uma infinidade de sintomas que podem afetar o desempenho esportivo – desde dores nas articulações até nervosismo, mau humor e “névoa cerebral”.

‘Meu humor muda’

“Houve momentos em que eu estava olhando para o tabuleiro e fiz uma tacada diferente da planejada e pensei ‘Por que você fez isso?’”, Diz Hedman. “Eu sei quando isso está chegando e minha concentração está em todos os lugares.

“Fico muito irritado, às vezes não suporto estar perto das pessoas. Só quero sentar sozinho e dizer: ‘Deixe-me em paz, deixe-me ficar no meu mundinho’. O clima muda. Num minuto sou a vida e a alma da festa e no outro não quero estar lá.”

Hedman tem uma visão alegremente filosófica de sua menopausa – “Depois de viver sua vida, você sabe como se controlar quando tem sintomas da menopausa”, ela sugere – e diz que, em dardos, o assunto é realmente discutido livremente.

No entanto, em muitos outros desportos, continua a ser um assunto tabu – ou pelo menos incompreendido devido à forma como pode prejudicar o desempenho. Isto decorre, em parte, da grande disparidade nos sintomas que as mulheres podem sentir, o que pode surpreender até mesmo os especialistas na área.